Cingapura

Com uma população formada em sua maioria por chineses, mas com grande número de malaios e de descendentes de povos indígenas, Cingapura é uma cidade cosmopolita e de cultura vasta.

A mistura é a essência deste incrível destino, que reúne o passado ao futuro em uma fusão de arranha-céus com paisagens serenas e deslumbrantes. Cingapura é um dos poucos lugares no mundo onde se pode presenciar, por exemplo, um típico casamento chinês ocorrendo ao lado de um templo hindu.

Esta miscigenação se evidencia também na gastronomia. Há um grande leque de opções para os amantes da boa cozinha. Encontramos desde pratos típicos como o Singapore Chilli Crab, um caranguejo servido com condimentos apimentados, até os mais diversos cardápios internacionais.

Para os mais consumistas, a cidade oferece diversas opções de compras nos mais de 250 shoppings distribuídos por toda a ilha. Muitos turistas vêm a Cingapura todos os anos em busca dos mais variados produtos, como roupas, eletrônicos, cosméticos e até móveis.

A vida noturna é outro ponto forte. Os bares e casas noturnas estão sempre lotados com pessoas dos mais diversos estilos, agregando elementos da cultura ocidental à oriental.

China Town apresenta população predominantemente chinesa, mas isto não chega a ser um diferencial visto que cerca de 80% da população cingapuriana tem esta mesma descendência.

As ruas em si, com casas e lojas com um misto de arquitetura barroca e vitoriana, são o principal atrativo desta área, o que não quer dizer que não hajam outros locais que valham apena conhecer.

Para uma deslumbrante visão panorâmica da cidade, o Pinnacle@Duxton Skybridge é uma ótima opção. O conjunto de prédios residenciais de 50 andares é interligado por pontes, formando uma incrível obra arquitetônica. O edifício é aberto a visitação mediante o pagamento de uma taxa de entrada.

Chinatown Heritage Center é um excelente museu que conta cronologicamente a história de como o bairro chegou aos dias de hoje, a partir da privação sofrida pelos primeiros imigrantes.

Cravado no coração de Chinatown, está o mais antigo templo hindu de Cingapura: Sri Mariamman, construído em 1827. O principal festival celebrado no templo é o Theemithi, cerimônia que ocorre anualmente entre os meses de outubro e novembro, em que os devotos caminham sobre brasas incandescente. 
 
O local também é um excelente ponto de interesse para quem está procurando por suvenires como quimonos tradicionais, roupas, jóias e artesanatos tipicamente chineses.

Da mesma forma que China Town, as ruas e construções de Little India são sua principal atração. Aqui você também encontrará as tradicionais "shophouses", mas, desta vez, os símbolos chineses (quase) desaparecem, dando lugar a escritos indianos.

As lojas vendem principalmente saris (vestimenta típica indiana), jóias em ouro, especiarias e incensos. Ao caminhar pela vizinhança, pode-se ouvir as últimas trilhas sonoras de Bollywood vindo de cada esquina.

Não deixe de conhecer o templo Sri Veeramakaliamman, o mais antigo e movimentado templo de Little India. A construção original data anteriormente a 1881, mas a estrutura atual foi concluída apenas em 1986. O templo é especialmente procurado às terças, sextas e domingos. Lembre-se de tirar os sapatos antes de entrar!

Para manter a região ativa ao passar dos anos, o governo incentiva o desenvolvimento no local em três frentes distintas:

Primeiramente, diversos empreendimentos residenciais, como "One Sheton" e Marina "Bay Residences" estão em construção para complementarem o já existente "The Sail @ Marina Bay".

A área comercial, quando concluída, ocupará um espaço superior a 2 mil km², dobrando o tamanho do já existente centro financeiro. Dada a proximidade física com a área residencial, será implementado um conceito "work-live space", em que as pessoas não precisarão se deslocar por grandes distâncias para chegarem ao trabalho.

A terceira frente de ação é o entretenimento. Em 2013, foi inaugurado o Marina Bay Sands Integrated Resort, que reúne no mesmo complexo um hotel 5 estrelas, um cassino, um Shopping Center, um museu e quatro restaurantes.

Marina Bay abriga um dos cartões postais de Cingapura, a roda gigante Singapore Flyer, a maior do mundo, com 165 m. O passeio dura cerca de 30 minutos e pode ser feito em cabines coletivas, com capacidade para até 28 pessoas, ou especiais, com uma verdadeira estrutura de um restaurante de luxo para duas pessoas. Neste caso, o tempo de permanência é de uma hora (duas voltas).

Ainda sobre entretenimento, desde 2008 realiza-se anualmente o Grande Prêmio de Cingapura de Fórmula 1, que tem como diferencial (além de ser um circuito de rua) o fato de ser o primeiro GP da categoria a ser disputado à noite.

O monte abriga uma loja de presentes, a estação do teleférico e 5 bares-restaurantes. Este conjunto foi batizado de "The Juwel Box", ou "A Caixa de Jóias", em português.

Dentre estes atrativos, o teleférico, que liga o local à ilha de Sentosa, merece especial destaque. Uma reforma, concluída em julho de 2013, instalou novas cabines com grandes janelas que proporcionam uma visão de 360º durante o passeio. Ainda é oferecida uma cabine especial de luxo, mais espaçosa e com detalhes em cristais Swarovski.

Outra atração é a ponte para pedestres Henderson Waves. Esculpida em madeira e aço, lembra uma lagarta em suas formas e conecta Monte Faber a Telok Blangah. A construção de 36 metros de altura proporciona uma bela vista do mar além da selva e é iluminada por um show de luzes diariamente, das 19h às 2h.

Vale a pena uma visita à Tiger Sky Tower, que, com 131 metros, é o ponto de observação mais alto de Cingapura. Proporciona uma vista de 360º, abrangendo as paisagens da cidade e das ilhas ao sul. Em dias claros, pode-se admirar também os contornos da Malásia e Indonésia no horizonte distante.

O Sanatosa 4D Magix, um cinema que, além da imagem em três dimensões, trás para a platéia elementos do ambiente do filme, como temperatura, vibrações e movimentos por meio de uma base móvel sob as cadeiras.

Há ainda outros atrativos interessantes, como o Underwater World, que afirma ser o maior Oceanário tropical da Ásia; Dolphin Lagoon onde se pode nadar com adoráveis botos cor-de-rosa; e The Merlion, uma estatua com 37 m do símbolo de Cingapura, um animal metade leão e metade peixe em que o visitante pode entrar e subir até a boca.

Durante o nono mês lunar, devotos visitam os templos. Muitos sobem os 152 degraus rumo ao Kramats (santuário dos santos malaios) para rezar por riqueza, casamento, boa saúde e harmonia.

O "Bum Boat River Cruise" é uma ótima maneira de relaxar e aproveitar as esplendida paisagens que Cingapura tem para oferecer. Os barcos partem de Clarke Quay a cada 10 min.